Grazer Athletiksport Klub (empresa)
O Grazer Athletiksport Klub, frequentemente abreviado como GAK, é um clube de futebol profissional da Áustria, localizado na cidade de Graz. Fundado em 1902, o GAK é um dos clubes mais tradicionais do país, com uma rica história e uma base de torcedores apaixonada. O clube é conhecido por suas cores vermelha e branca e tem como símbolo um touro, que representa força e determinação.
História
O GAK foi fundado em 1º de agosto de 1902, inicialmente como um clube de atletismo. Com o passar dos anos, o foco do clube se voltou para o futebol, e em 1905, o GAK se tornou membro da Associação Austríaca de Futebol. O clube rapidamente se destacou nas competições locais e nacionais, conquistando seu primeiro título da liga em 1912. Ao longo das décadas, o GAK acumulou uma série de conquistas, incluindo múltiplos campeonatos da liga austríaca e copas nacionais.
Anos de Ouro
Durante as décadas de 1950 e 1960, o GAK viveu seus anos de ouro, conquistando vários títulos e se estabelecendo como uma força dominante no futebol austríaco. O clube alcançou a final da Copa da UEFA em 2000, um feito notável que solidificou sua reputação no cenário europeu. A equipe também teve sucesso em competições nacionais, com várias vitórias na Bundesliga e na Copa da Áustria.
Crise e Reestruturação
No início dos anos 2000, o GAK enfrentou dificuldades financeiras que resultaram em uma queda de desempenho. Em 2008, o clube foi forçado a declarar falência e foi rebaixado para a terceira divisão do futebol austríaco. No entanto, a paixão dos torcedores e o apoio da comunidade local permitiram que o GAK se reestruturasse e voltasse a competir em níveis mais altos. Em 2012, o clube conseguiu retornar à segunda divisão, e em 2018, alcançou a Bundesliga novamente.
Rivalidades
O GAK possui uma intensa rivalidade com o Sturm Graz, outro clube de futebol da cidade. Os jogos entre GAK e Sturm são conhecidos como o "Derby de Graz" e atraem grande atenção da mídia e dos torcedores. Essa rivalidade é marcada por uma atmosfera elétrica e um forte sentimento de competição entre os dois clubes.
Estádio
O GAK manda seus jogos no Estádio Merkur Arena, que tem capacidade para cerca de 15.000 espectadores. O estádio é conhecido por sua atmosfera vibrante durante os jogos e é um local importante para a cultura do futebol em Graz. O GAK também tem investido em melhorias nas instalações do estádio para proporcionar uma melhor experiência aos torcedores.
Contribuições para o Futebol
Além de seu sucesso em campo, o GAK tem sido um importante formador de talentos no futebol austríaco. O clube investe em suas categorias de base, promovendo jovens jogadores e contribuindo para o desenvolvimento do esporte no país. Vários jogadores que passaram pelo GAK se destacaram em clubes europeus e na seleção nacional da Áustria.
O Grazer Athletiksport Klub continua a ser um símbolo de orgulho para a cidade de Graz e para seus torcedores, mantendo viva a tradição e a paixão pelo futebol.