Caça F-39 Gripen realiza primeiro exercício de guerra em Natal

A Força Aérea Brasileira (FAB) realizou, nesta segunda-feira (4), o primeiro teste do caça Saab F-39 Gripen em uma simulação de combate, durante o Cruzex (Exercício Cruzeiro do Sul), que acontece em Natal, no Rio Grande do Norte. O Gripen, que pode voar a duas vezes a velocidade do som, é considerado o caça mais avançado da América do Sul, segundo a Aeronáutica.

O evento, que começou no domingo (3) e vai até 15 de novembro, conta com a participação de representantes de mais de 12 países. O Gripen é o destaque entre mais de cem aeronaves presentes e é testado pela primeira vez em um cenário de guerra.

O brigadeiro Ricardo Guerra Rezende, diretor da Cruzex e comandante da Base Aérea de Natal, afirmou que, apesar de o Gripen ainda estar em desenvolvimento, suas capacidades tecnológicas e bélicas são adequadas para a simulação. "Ele se mostrou uma aeronave muito capaz, mesmo não estando na sua plenitude operacional", disse Rezende.

O Gripen é capaz de atingir velocidades de até Mach 2 e opera em altitudes de até 16 mil metros. A aeronave traz inovações em sensores, radares e sistemas de guerra eletrônica, que são inéditos na FAB. Durante o exercício, também serão testados armamentos como os mísseis Meteor e Iris-T.

O Brasil adquiriu 36 caças Gripen NG em 2013, após um processo de seleção que durou seis anos. A escolha foi influenciada pela proposta de transferência de tecnologia, permitindo que parte da produção fosse realizada no Brasil. Desses, 15 caças serão fabricados no país, que se tornará um centro de exportação para a América do Sul.

Além do Gripen, a FAB opera outros caças, como o F-5EM e o A-29B. O exercício Cruzex é uma oportunidade para países como Colômbia e Peru observarem o desempenho do Gripen, que compete com outros modelos como o Rafale e o F-16.