Hanseníase: Entenda a Doença e Seus Mitos

A hanseníase, também conhecida como lepra, é uma doença causada por uma bactéria que afeta a pele e os nervos periféricos. Essa condição pode atingir pessoas de todas as idades e gêneros. Segundo o Ministério da Saúde, o contágio ocorre apenas após longos períodos de exposição à bactéria, e apenas uma pequena parte das pessoas infectadas realmente desenvolve a doença. As lesões nos nervos podem causar deficiências físicas, o que contribui para o estigma e a discriminação enfrentados por quem tem a doença.

Atualmente, o Brasil ocupa a segunda posição no mundo em novos casos de hanseníase. O Ministério da Saúde destaca que, devido à alta incidência, a hanseníase é um problema significativo de saúde pública no país. Para aumentar a conscientização sobre a doença, o ministério lançou a campanha "Hanseníase, Conhecer e Cuidar", que se estende ao longo de todo o ano, com ações voltadas para o enfrentamento da doença.

Sinais e Sintomas

Os sinais e sintomas da hanseníase podem variar, mas os mais comuns incluem:

• Manchas na pele: Podem ser brancas, avermelhadas, acastanhadas ou amarronzadas. Essas manchas podem ter alteração na sensibilidade ao calor, frio e toque, podendo ser dolorosas ou não.
• Comprometimento dos nervos periféricos: Isso geralmente se manifesta como espessamento ou engrossamento dos nervos, acompanhado de alterações sensitivas, motoras ou autonômicas.
• Diminuição de pelos e suor: Áreas da pele afetadas podem apresentar redução na quantidade de pelos e na produção de suor.
• Sensações anormais: Muitas pessoas relatam formigamento ou fisgadas, especialmente nas mãos e nos pés.
• Diminuição da sensibilidade: Pode ocorrer perda de sensibilidade e força muscular na face, mãos ou pés.
• Caroços ou nódulos: Em alguns casos, podem aparecer nódulos avermelhados e dolorosos no corpo.

Transmissão da Hanseníase

A transmissão da hanseníase ocorre quando uma pessoa com a forma infectante da doença, que não está em tratamento, elimina o bacilo no ambiente. Isso pode acontecer através de espirros, tosse ou fala. É importante ressaltar que a transmissão não ocorre por meio de objetos utilizados pelo paciente. Além disso, é necessário que haja um contato próximo e prolongado com a pessoa infectada, e aqueles que têm poucos bacilos não são considerados fontes significativas de transmissão.

Diagnóstico da Doença

O diagnóstico da hanseníase é feito por meio de um exame físico que inclui avaliações dermatológicas e neurológicas. Os profissionais de saúde buscam identificar lesões na pele e áreas com alteração de sensibilidade, além de verificar o comprometimento dos nervos periféricos. Casos que apresentem suspeita de comprometimento neural, mas sem lesões visíveis, devem ser encaminhados para unidades de saúde mais complexas.

Caderneta de Saúde

O Ministério da Saúde disponibiliza a Caderneta de Saúde da Pessoa Acometida pela Hanseníase no momento do diagnóstico. Esse documento é uma ferramenta importante para que o paciente possa acompanhar e registrar seu tratamento, além de fornecer orientações sobre a doença, direitos e autocuidado.

Estigma e Discriminação

O estigma associado à hanseníase pode levar à exclusão social e a interações desconfortáveis, causando sofrimento psicológico e limitando o convívio social. Essa discriminação pode interferir no diagnóstico e na adesão ao tratamento, perpetuando um ciclo de exclusão social e econômica.

Mitos e Verdades sobre a Hanseníase

O Ministério da Saúde também esclarece alguns mitos e verdades sobre a hanseníase:

• É possível pegar hanseníase pelo abraço ou pelo compartilhamento de talheres e roupas: FALSO.
• A doença é transmitida por meio de contato próximo e prolongado: VERDADEIRO.
• A hanseníase é de transmissão hereditária: FALSO.
• A doença é transmitida de pessoa para pessoa: VERDADEIRO.
• A hanseníase pode ser curada por meio de tratamento caseiro: FALSO.
• O tratamento é distribuído gratuitamente pelo Sistema Único de Saúde (SUS): VERDADEIRO.
• Pessoas com hanseníase devem ser afastadas do convívio familiar e social: FALSO.
• A hanseníase tem tratamento e cura: VERDADEIRO.
• Só transmite a hanseníase quem não está em tratamento ou o faz de forma irregular: VERDADEIRO.

A compreensão correta sobre a hanseníase é fundamental para combater o preconceito e garantir que as pessoas afetadas tenham acesso ao tratamento e ao suporte necessário para uma vida digna e saudável.