Cérebro de Maguila é doado para pesquisa sobre doenças neurológicas

A Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (FMUSP) anunciou que recebeu o cérebro do ex-pugilista José Adilson Rodrigues dos Santos, conhecido como Maguila, para estudos sobre a Encefalopatia Traumática Crônica (ETC). Maguila, que foi um famoso campeão mundial dos pesos pesados, faleceu na última quinta-feira, dia 24, aos 66 anos, após conviver com essa doença degenerativa por 18 anos. A ETC é uma condição que afeta as células do cérebro devido a impactos repetidos na cabeça, algo comum em esportes de contato como o boxe.

A viúva de Maguila, Irani Pinheiro, revelou em uma coletiva de imprensa que a decisão de doar o cérebro foi tomada em vida pelo ex-atleta. Ela explicou que a doação foi formalizada no dia anterior à sua morte. O corpo de Maguila foi velado na Assembleia Legislativa de São Paulo, onde Irani compartilhou a importância dessa doação para a pesquisa científica.

O cérebro de Maguila é o terceiro de um atleta que se torna disponível para o Biobanco para Estudos em Envelhecimento da FMUSP. A instituição já havia recebido os cérebros de outros dois campeões: o ex-pugilista Éder Jofre e o ex-jogador de futebol Bellini, que foi capitão da seleção brasileira na Copa do Mundo de 1958. Ambos também foram diagnosticados com a Encefalopatia Traumática Crônica.

A médica neurologista Maria Elisabeth Ferraz, que coordena o Departamento Científico de Traumatismo Cranioencefálico da Academia Brasileira de Neurologia (ABN), destacou a importância da doação do tecido cerebral desses atletas para a pesquisa. Ela explicou que, embora a suspeita clínica da doença exista, o diagnóstico definitivo só pode ser feito através de análises anatômicas do tecido cerebral. Essa pesquisa é fundamental para entender melhor a doença e desenvolver métodos de prevenção.

Maria Elisabeth enfatizou que a principal meta da pesquisa é a prevenção. Ela acredita que, com a identificação de biomarcadores e a realização de exames laboratoriais ou de imagem, é possível fazer diagnósticos mais precoces. Isso ajudaria a evitar que os atletas continuem sofrendo impactos na cabeça, que podem levar a consequências graves para a saúde cerebral.

A Encefalopatia Traumática Crônica foi identificada pela primeira vez em 2002 pelo neuropatologista Bennet Omalu, que diagnosticou a doença no corpo de Mike Webster, um ex-jogador de futebol americano que faleceu aos 50 anos. O estudo de Omalu gerou grande repercussão e resistência por parte da liga de futebol americano (NFL), que se sentiu ameaçada pelas implicações do diagnóstico. Após anos de pesquisa e pressão, a NFL finalmente implementou protocolos de concussão e investiu em tecnologias para aumentar a segurança dos jogadores.

A Encefalopatia Traumática Crônica pode levar a uma série de problemas, incluindo alterações de comportamento, dificuldades cognitivas, problemas de memória e de equilíbrio. Esses sintomas podem se manifestar anos após a aposentadoria do atleta, resultado de múltiplos impactos ao longo de sua carreira. Além disso, a médica ressaltou que não é necessário perder a consciência para sofrer uma lesão cerebral; impactos repetidos, mesmo sem desmaios, podem causar danos significativos ao cérebro.

Maria Elisabeth também fez um alerta sobre a relação entre impactos cerebrais e a violência doméstica. Segundo um boletim divulgado em março deste ano, pelo menos oito mulheres foram vítimas de violência doméstica a cada 24 horas em 2023 em vários estados do Brasil. Ela destacou que qualquer tipo de impacto repetido no cérebro pode levar a alterações cognitivas e comportamentais, e que isso pode ocorrer não apenas em atletas, mas também em mulheres que sofrem violência crônica em casa.

A doação do cérebro de Maguila representa um passo importante na luta contra a Encefalopatia Traumática Crônica e pode contribuir para a prevenção de doenças neurológicas em atletas e outras pessoas que sofrem impactos repetidos na cabeça. A pesquisa científica é essencial para entender melhor essa condição e desenvolver estratégias que possam proteger a saúde cerebral de todos.