Lançamento da Missão Europa Clipper da NASA
Missão da NASA para explorar Europa.
Notícia publicada em 14/10/2024 12:58 - #ciencia
A NASA está prestes a lançar a missão Europa Clipper, que tem como objetivo investigar a lua Europa, de Júpiter, um dos locais mais promissores para a busca de vida fora da Terra. O lançamento está programado para ocorrer na segunda-feira, às 12:06 p.m. ET, a partir do Kennedy Space Center, na Flórida, a bordo de um foguete SpaceX Falcon Heavy. As condições climáticas são favoráveis, com 95% de chance de sucesso, segundo o oficial de clima da missão.
A missão, que custou cerca de 5,2 bilhões de dólares, foi inicialmente planejada para ser lançada em 10 de outubro, mas foi adiada devido ao Furacão Milton. O Europa Clipper é a primeira espaçonave da NASA dedicada a estudar um mundo oceânico coberto de gelo, e seu principal objetivo é determinar se as condições em Europa podem suportar vida.
O Clipper levará nove instrumentos e um experimento de gravidade para investigar o oceano sob a espessa camada de gelo da lua, que contém mais água líquida do que todos os oceanos da Terra juntos. A missão está programada para realizar 49 sobrevoos de Europa, permitindo que a equipe científica colete dados sobre a composição do gelo, a geologia da lua e a interação entre o oceano e a superfície.
Após o lançamento, a espaçonave percorrerá 1,8 bilhão de milhas até chegar a Júpiter, previsto para abril de 2030. Durante a jornada, ela fará sobrevoos de Marte e da Terra para ganhar velocidade. A missão não busca diretamente por vida, mas pretende reunir informações que possam indicar se as condições para a vida existem em Europa.
Os cientistas esperam que a missão revele mais sobre a composição do oceano de Europa e a dinâmica de suas plumas, que já foram observadas. O sucesso do Europa Clipper pode abrir caminho para futuras explorações em busca de vida em outros planetas.